연명치료 정의/종류/목적

연명치료는 말기 환자의 생명을 연장하는 의료 행위입니다. 하지만 이러한 치료가 항상 환자에게 최선의 선택이라고 할 수는 없습니다. 연명치료의 정의, 종류, 그리고 목적에 대해 자세히 알아보겠습니다.

연명치료

연명치료 정의

연명치료란, 현대 의학으로 더 이상 치료할 수 없는 임종 과정에 있는 환자에게 치료 효과 없이 임종 기간만을 연장하는 의료 행위를 말해요. 이는 심폐소생술, 혈액 투석, 항암제 투여, 인공호흡기 착용 등의 의학적 시술을 포함하며, 사망이 임박한 환자의 질병 상태를 호전시키지 못하는 경우에 해당돼요.
 

연명치료 종류

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• 심폐소생술: 환자의 심장 기능이 멈췄을 때 심장 박동을 회복시키기 위해 시행하는 의료 행위입니다.
• 혈액 투석: 신장 기능이 손상되어 혈액 내 노폐물을 제거할 수 없는 환자에게 시행하는 치료 방법입니다.
• 항암제 투여: 암 환자에게 암세포의 성장을 억제하거나 제거하기 위해 항암제를 투여하는 것입니다.
• 인공호흡기 착용: 호흡 기능이 손상된 환자에게 인공호흡기를 통해 호흡을 돕는 치료 방법입니다.
• 수혈: 혈액 손실이 많은 환자에게 필요한 혈액을 공급하는 치료 방법입니다.
• 체외생명유지술: 환자의 생명을 유지하기 위해 체외에서 기계를 이용해 신체 기능을 대신하는 치료 방법입니다.
• 혈압상승제 투여: 저혈압 상태의 환자에게 혈압을 높이기 위해 약물을 투여하는 치료 방법입니다.

 

연명치료 목적

• 목적: 임종 과정에 있는 환자의 생명을 연장하는 것이 주된 목적입니다.
• 환자의 삶의 질 향상: 연명치료는 환자의 삶의 질을 유지하거나 향상시키는 데 목적이 있어야 합니다. 그러나 실제로는 삶의 질보다는 생명 연장에 더 초점을 맞추는 경우가 많습니다.
• 환자의 의사 존중: 환자의 의사결정권을 존중하고, 가능한 한 환자의 의사에 따라 연명치료 여부를 결정해야 합니다.
• 의학적 판단: 담당 의사와 전문의는 환자가 의학적으로 회생 가능성이 없고, 치료를 받더라도 회복되지 않으며, 급속도로 증상이 악화될 것으로 판단될 때 연명치료의 중단을 고려할 수 있습니다.

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연명치료에 대한 결정은 환자 본인 또는 가족에게 매우 중요한 순간을 의미합니다. 이러한 결정을 내릴 때는 환자의 삶의 질, 의료 윤리, 법적 기준 등 다양한 측면을 고려해야 합니다.

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